Воспитание мейн‑куна: как отучить кусаться, драть мебель и будить по ночам

Кошку нельзя воспитать так, как воспитывают собаку. Собака работает на одобрение, кошка на результат: она повторяет то, что сработало, и перестаёт делать то, что не приносит ничего.

Из этого следует вся практика: три самые частые проблемы и общий принцип, который под ними лежит.

Почему наказание не работает

Кошка не связывает наказание с проступком. Она связывает его с обстоятельствами: с местом, со временем и больше всего с вами. Наказанный кот не понимает, что драть диван нельзя. Он понимает, что при вас драть диван опасно, и переносит занятие на время вашего отсутствия.

Крик, шлепок, брызганье водой из пульверизатора дают один надёжный результат: животное начинает вас опасаться. Доверие теряется быстро, восстанавливается месяцами, а поведение не меняется.

Работает другая схема: нежелательное поведение делаем невыгодным или невозможным, а желательное приятным. Всё, что описано ниже, вариации этой схемы.

Котёнок кусает руки

Самая частая жалоба первых месяцев, и почти всегда причина в человеке.

Котёнок учится силе укуса в помёте: укусил однопомётника слишком сильно, и с ним перестали играть. Это одна из причин, по которым котят не отдают раньше трёх месяцев: забранный в два месяца этот курс не прошёл.

Дома хозяин начинает играть с ним руками, и рука становится игрушкой, которую можно кусать. В два месяца это мило, а в два года девятикилограммовый кот всерьёз хватает вас за запястье.

Что делать. Никогда не играйте руками и ногами, только удочкой, мячиком, дразнилкой. Правило действует с первого дня и для всех членов семьи.

Если укусил во время игры, игра прекращается немедленно. Замрите, уберите руку, встаньте и уйдите. Не кричите, не одёргивайте резко: рывок для кошки выглядит как продолжение охоты. Через минуту вернитесь и предложите игрушку. Связь «зубы на коже, и веселье закончилось» устанавливается за пару недель.

Отдельно про перевозбуждение. Когда кот перегрет игрой, он кусает всё подряд, включая воздух. Заканчивайте игру до этой точки, а не после.

Когти на мебели

Кот не портит диван назло. Он снимает старый роговой чехол с когтей (это физиологическая необходимость) и одновременно оставляет метки: между пальцами есть железы. Значит, задача не запретить, а перенаправить.

Когтеточка должна подходить именно куну. Высокая: кот встаёт на задние лапы и вытягивается, а это метр с лишним. Устойчивая: девять килограммов роняют лёгкую конструкцию на второй день, после чего кот к ней не подойдёт. Материал: джут или сизаль.

Стоять она должна там, где кот уже дерёт, а не в дальнем углу, где не мешает. Потом можно постепенно сдвигать. Ставьте ещё одну возле места, где кот спит: коты точат когти сразу после сна, потягиваясь.

Испорченное место сделайте неудобным. Двусторонний скотч, накладка, чехол. Кошки не любят липкое под лапами.

Хвалите за правильное. Заметили, что кот точит когти о когтеточку, похвалите, дайте лакомство. Это работает лучше любых запретов.

И стригите когти раз в две-три недели: короткий коготь меньше цепляет обивку.

Побудки в пять утра

Кошки активны на рассвете и в сумерках, это природный ритм, а не вредность. Плюс у кунов затянувшееся детство: трёхлетний кот всё ещё считает, что ночь создана для гонок по коридору.

Но утренняя побудка почти всегда выученное поведение. Кот однажды разбудил вас, вы встали и насыпали корм. Схема сработала, значит, будет повторяться.

Что делать. Перестроить день. Активная игра вечером, минут двадцать, до состояния, когда кот тяжело дышит и ложится. Сразу после игры самое большое кормление дня. Наевшийся после охоты хищник спит, это встроенная последовательность.

Не реагировать утром вообще. Ни голосом, ни движением, ни тем более едой. Любая реакция подкрепляет побудку, включая раздражённое «отстань». Первые несколько дней будет хуже, чем было: кот увеличит напор, проверяя, работает ли схема. Это нормальный этап, надо пережить.

Автокормушка с таймером на раннее утро решает вопрос радикально: кот перестаёт связывать завтрак с вами.

И оставьте на ночь занятия: игрушки, доступ к вертикали, вид в окно. Кот, которому есть чем заняться, реже приходит выяснять, живы ли вы.

Что работает вообще всегда

Предсказуемость. Кормление и игра примерно в одно время. Кошки плохо переносят хаос, и часть проблемного поведения вызвана тревогой. А вот к присутствию человека кун привыкает легко: порода ориентирована на людей, и участие в вашей жизни для неё само по себе награда.

Последовательность. Если рукой играть нельзя, то нельзя всем и всегда. Одно исключение от одного члена семьи обнуляет работу остальных.

Альтернатива вместо запрета. Нельзя драть диван, вот когтеточка. Нельзя кусать руку, вот удочка. Нельзя лежать на столе, вот полка выше стола: коту важна высота.

Кстати про столы: кун сшибает вещи не по злобе, а потому что лапа большая. Убирайте хрупкое, а не воспитывайте физику.

Когда это не воспитание

Если кот резко изменил поведение (стал агрессивным, начал прятаться, перестал пользоваться лотком, вдруг стал кричать по ночам в возрасте), он сообщает не о характере. Так проявляются боль, гипертиреоз, проблемы с мочевыводящими путями и когнитивные изменения у пожилых животных. Поведенческие приёмы здесь не помогут.

Сначала напишите заводчику, у которого брали котёнка: он знает линию и типичное поведение родственников и часто по паре вопросов отличает норму от тревожного признака. Если после разговора остаются сомнения, идите к ветеринару исключать медицинские причины. Работать с поведением имеет смысл только после этого.

Кот делает то, что работает

Если понять, какой результат кот получает от нежелательного поведения, и убрать его, поведение исчезает само. Обычно этим результатом оказывается ваше внимание.

Про метки и территориальное поведение читайте в материале Если кот пометил диван, про первые дни котёнка дома в материале Первые дни в новом доме.

Питомник мейн-кунов «Дом в Ракси», Санкт-Петербург. Котята на странице Котята, вопросы по поведению задавайте в группе ВКонтакте.